Влажность воздуха контролировать труднее, чем его температуру. Для измерения влажности воздуха применяется прибор, который называется психрометром. Чтобы понять, как устроен и работает этот прибор, следует познакомиться с вопросом о влажности воздуха более подробно. Влажность воздуха можно выразить в граммах водяных паров, содержащихся в 1м3 воздуха. Количество граммов водяных паров, содержащихся в 1м3 воздуха, называют абсолютной влажностью воздуха.

Воздух может поглотить лишь строго определенное количество водяных паров, которое зависит от температуры воздуха: чем она выше, тем больше водяных паров способен поглотить воздух.

О воздухе, содержащем предельное количество паров воды, говорят, что он находится в состоянии насыщения. Если в воздух, находящийся в состоянии насыщения, вводится еще некоторое количество пара, то этот пар начинает оседать в виде росы. Наибольшее количество граммов водяных паров, которое способен поглотить 1м3 воздуха, называется абсолютной влажностью насыщения. Воздух может поглотить верных паров тем больше, чем выше его температура.

Влажность воздуха удобнее выражать величиной, которая называется относительной влажностью. Относительная влажность — это отношение абсолютной влажности воздуха к его абсолютной влажности насыщения. Относительную влажность воздуха в процентах определяют следующим образом. Количество граммов водяных паров, содержащихся в данный момент в воздухе, делят на то небольшое количество водяных паров, которое воздух может поглотить при данной температуре, и полученное частное умножают на 100.

Для измерения относительной влажности воздуха и применяется психрометр. Одним из наиболее распространенных является психрометр Августа. Этот психрометр состоит из двух термометров с делениями в 0,5° Цельсия. Один из термометров снабжен баллончиком с покровом из марли, смоченной водой, и называется влажным. Второй термометр не имеет такого баллончика и называется сухим.

Вследствие испарения воды влажный термометр охлаждается и показывает более низкую температуру, чем сухой термометр. Зная показания сухого и влажного термометров, относительную влажность воздуха определяют по специальным таблицам.

Сушить изделия следует при относительной влажности воздуха, не превышающей 60%. Для регулировки относительной влажности воздуха, как и температуры, открывают или закрывают вытяжную трубу и окна. Если относительная влажность воздуха слишком мала и вода из наружных слоев изделий испаряется чрезмерно быстро, в сушильном отделении следует поставить противни с водой.

Количество воздуха, омывающего изделия при сушке, регулируют тем же способом, открывая или закрывая вытяжную трубу и окна. При открытых вытяжной трубе и окнах количество воздуха, омывающего изделия, тем больше, чем выше скорость движения воздуха, которая зависит от разницы между температурой воздуха в помещении и вне его. Чем больше эта разница, тем больше скорость движения воздуха. Количество воздуха зависит также от сечения вытяжной трубы или площади открываемых окон.

Чем больше сечение трубы или площадь окон, тем больше количество воздуха, проходящего сквозь них. Подача воды из внутренних слоев глины зависит главным образом от величины частиц глины, степени ее пластичности и степени однородности рабочей массы.

Чем мельче частицы глины, тем она пластичней и тем медленнее вода поступает из внутренних слоев к наружным. При больших же размерах частиц вода поступает быстрее, так как в этом случае больше размеры пор между частицами. У тощей глины и у песка частицы, в среднем, крупнее, чем у жирной глины. Поэтому для ускорения сушки их добавляют к жирной глине.

Степень однородности рабочей массы оказывает наибольшее влияние на перенос воды от внутренних слоев глины к наружным. При плохом смешении рабочей массы вода в отдельных частях изделия распределяется неравномерно, и скорость отдачи ее не одинакова. Вследствие этого изделие высыхает неравномерно и дает трещины.